Pierwsze prototypowe fragmenty sieci powstały w latach 1966-1967, a w 1969 roku połączyły cztery amerykańskie centra akademickie. Zaczęto wtedy opracowywać szczegóły techniczne protokołów komunikacyjnych .  

W 1973 roku sieć przekroczyła granice Ameryki i dołączono do niej pierwsze dwa komputery w Europie.  

W 1974 roku Ray Tomlinson stworzył program do przesyłania elektronicznych wiadomosci w Internecie, wtedy też został wysłany pierwszy e-mail.