Dostęp komputera do sieci odbywa się za posrednictwem interfejsu sieciowego, najczęsciej tzw. karty sieciowej lub modemu. Komputery wyposażone w kartę sieciową współpracują najczęsciej z siecią przez tzw. łącze stałe. 

Komputery łączące się z siecią za pomocą linii telefonicznej i usługodawcy takiego jak np. TPSA wyposażone są w modem - urządzenie zamieniające (modulująco - demodulujące) sygnały cyfrowe na analogowe, dające się transmitować zwykłym łączem telefonicznym.

W zależnosci od sposobu montażu modemy mogą być zewnętrzne lub wewnętrzne.